Haiti tuyên bố độc lập năm 1804 sau một cuộc khởi nghĩa của những người bị bắt làm nô lệ, nhưng gần như không nước nào công nhận trong nhiều thập kỷ. Năm 1825 Pháp cử một hạm đội tới ngoài khơi Haiti và đưa ra điều kiện: Pháp sẽ công nhận nền độc lập nếu Haiti trả một khoản bồi thường cho các chủ đồn điền Pháp về tài sản đã mất — trong đó tài sản được tính bao gồm chính những con người từng bị nô lệ.

Khoản ban đầu là 150 triệu franc vàng, sau giảm xuống 90 triệu, và để trả thì Haiti phải vay chính các ngân hàng Pháp, tạo ra một khoản nợ chồng lên khoản bồi thường. Haiti trả trong khoảng 122 năm, tới giữa thế kỷ 20. Các nghiên cứu kinh tế đưa ra ước tính khác nhau về con số nhưng đều kết luận rằng khoản chi trả đó rút một phần rất lớn nguồn lực ra khỏi nước trong hơn một thế kỷ.

Trở thành quốc gia độc lập thứ hai ở châu Mỹ sau Hoa Kỳ, và là nước cộng hoà đầu tiên trên thế giới do người da đen từng bị nô lệ lập nên. Đây là cuộc khởi nghĩa nô lệ quy mô lớn duy nhất trong lịch sử dẫn tới việc thành lập một quốc gia độc lập. Hiến pháp Haiti thời kỳ đầu bãi bỏ chế độ nô lệ vĩnh viễn và mở quốc tịch cho những người thuộc các nhóm bị nô lệ hoá đến định cư.

Năm 2013 Toà án Hiến pháp Cộng hoà Dominica ra phán quyết diễn giải lại quy định về quốc tịch theo nơi sinh, áp dụng hồi tố tới tận năm 1929, loại trừ con của những người cư trú không có giấy tờ hợp lệ. Hàng chục nghìn tới hàng trăm nghìn người sinh ra và lớn lên tại đó, phần lớn gốc Haiti và nhiều người thuộc thế hệ thứ hai hoặc thứ ba, bị đặt vào tình trạng không quốc tịch. Một đạo luật năm 2014 khắc phục được một phần.

Khi đánh giá độ chắc chắn của một quốc tịch, đừng chỉ nhìn luật đang có hiệu lực mà hãy hỏi quy định đó đã được diễn giải ổn định bao lâu và có tiền lệ nào về việc diễn giải lại theo hướng hồi tố không. Đây là cơ chế tạo ra người không quốc tịch thứ mười bốn trong thư viện này, và là cơ chế duy nhất thuộc về tư pháp chứ không phải hành pháp hay lập pháp.

Có, từ sửa đổi hiến pháp năm 2011 — trước đó thì không. Thay đổi này được thúc đẩy bởi quy mô cộng đồng người Haiti ở nước ngoài. Nhưng hiến pháp hạn chế người mang quốc tịch nước khác đối với một số chức vụ công, cùng dạng hạn chế đã ghi ở Guyana và Kyrgyzstan.

Là một trong hai ngôn ngữ chính thức cùng tiếng Pháp, và là ngôn ngữ mà gần như toàn bộ dân số nói, trong khi tiếng Pháp được sử dụng thành thạo bởi một tỷ lệ nhỏ hơn nhiều. Nhưng Creole Haiti chỉ được công nhận là ngôn ngữ chính thức từ hiến pháp năm 1987 — trước đó, dù là tiếng mẹ đẻ của cả nước, nó không có địa vị chính thức, và điều đó tự nó là một rào cản với việc tiếp cận quyền.

Một hệ thống tín ngưỡng có tổ chức, hình thành từ sự kết hợp giữa các truyền thống tôn giáo Tây Phi và Công giáo, với nghi lễ, cấu trúc và đạo lý riêng, được công nhận chính thức là một tôn giáo tại Haiti từ năm 2003. Hình ảnh mà phim ảnh phương Tây tạo ra về Vodou là một sự bóp méo và đã gây định kiến thật với người Haiti trong nhiều thập kỷ.